கற்றவர் கூடிய அவையில் பேசப் பயப்படுபவன் கற்ற நூல், பகைமுன்னே நடுங்கும் பேடியின் கையில் இருக்கும் வாளுக்குச் சமம்.

அவை நடுவில் பேசப் பயப்படுகிறவன், என்னதான் அரிய நூல்களைப் படித்திருந்தாலும் அந்த நூல்கள் அனைத்தும் போர்க்களத்தில் ஒரு பேடியின் கையில் உள்ள கூர்மையான வாளைப் போலவே பயனற்றவைகளாகி விடும்

அவையினிடத்தில் அஞ்சுகின்றவன் கற்ற நூல், பகைவரின் போர்க்களத்தில் அஞ்சுகின்ற பேடியின் கையில் உள்ள கூர்மையான வாள் போன்றது.

The learning of him who is diffident before an assembly is like the shining sword of an hermaphrodite in the presence of his foes

This verse from the Thirukkural, a classic Tamil text, emphasizes the importance of confidence and courage in public speaking or discourse. It draws a metaphor between a scholar who lacks the courage to express his knowledge in front of an audience and a hermaphrodite wielding a shining sword in front of their enemies. The hermaphrodite, despite possessing a sharp and shining sword, is likely to be fearful in the face of foes due to their inherent disposition and hence, the sword becomes useless in their hands. Similarly, a scholar, regardless of the depth and breadth of his knowledge, if he lacks the courage to express it in an assembly or public discourse, his knowledge becomes futile. The learning referred to in this verse is not just academic knowledge, but also wisdom and insights gained through experience. Such learning, if not shared or put to use, loses its value. This verse is a critique of those who amass knowledge but lack the courage or skill to articulate it. It underscores the idea that knowledge is valuable only when it is shared and put to good use. Furthermore, it also highlights the importance of public speaking skills and confidence in effectively utilizing one's knowledge.