நெடுங்காலம் ஆட்சி செய்ய விரும்புபவர் தண்டிக்கும்போது கடுமையாகத் தண்டிப்பவர்போல தொடங்கி வரம்பு கடவாமல் செய்க.

குற்றங்கள் நிகழாமல் இருக்கக் கண்டிக்கும்போது கடுமை காட்டித், தண்டிக்கும் போது மென்மை காட்டுகிறவர்களின் செல்வாக்குதான் தொய்வின்றி நெடுநாள் நீடிக்கும்

ஆக்கம் நெடுங்காலம் நீங்காமலிருக்க விரும்புகின்றவர் (தண்டிக்கத் தொடங்கும் போது) அளவு கடந்து செய்வது போல் காட்டி அளவு மீறாமல் முறை செய்ய வேண்டும்.

Let the king, who desires that his prosperity may long remain, commence his preliminary enquires with strictness, and then punish with mildness

This verse from the Thirukkural emphasizes the importance of balanced judgement and justice in leadership. The verse advises that a king, or any leader, who wishes for long-term stability and prosperity in their realm, should approach issues with a stern yet fair mindset. It suggests that initial inquiries into any matter should be conducted with strict scrutiny, ensuring that all aspects are closely and carefully examined. This strictness in the preliminary stages serves as a deterrent, discouraging misbehavior or wrongdoings. However, when it comes to the execution of punishment or consequences, the leader should exhibit leniency and moderation. The punishment should not be excessive or unreasonably harsh, but should match the severity of the offence committed. This approach ensures that justice is served without breeding resentment or fear among the people. In essence, this kural highlights the importance of a balanced approach to governance, recommending strictness in investigation and moderation in punishment, to ensure long-lasting prosperity and harmony in the kingdom.